Vooraleer een masterplan voor vernieuwing van een volledige wijk wordt gemaakt, wordt de actuele situatie van de gebouwen en het terrein grondig onderzocht. Op basis van de staat van de woningen worden de kosten voor renovatie ingeschat. Wanneer de kost voor renovatie 80% of meer bedraagt dan de kostprijs van nieuwbouw, is de huisvestingsmaatschappij verplicht om voor nieuwbouw te kiezen.

Het masterplan voor de Rode Rok gaat uit van de gefaseerde afbraak van 66 woningen. Die ruimte wordt benut voor de bouw van 103 nieuwe woningen over een periode van minstens 12 jaar. De eerste fase is daarin de moeilijkste, want voor de huidige bewoners kan Cordium in dezelfde wijk nog geen alternatieve woonst bieden. In alle volgende fases wordt dat wel mogelijk, omdat een volgende sloop pas gestart wordt als er nieuwe woningen beschikbaar komen.

Voor de bewoners van de 10 appartementen aan de Kleine Bameriklaan 2 en 4 betekent dat heel concreet dat hun woning er volgend jaar niet meer zal zijn, en dat er haast geen alternatieven zijn om in dezelfde wijk te kunnen blijven wonen. Cordium wil tegen het einde van het jaar beide blokken ontruimen om daarna snel af te kunnen breken. Op de vrijgekomen grond worden 30 nieuwe seniorenappartementen gebouwd. De timing daarvan ligt nog niet vast, want is afhankelijk van beslissingen en goedkeuringen die vanuit Brussel moeten komen. Directeur Alain Bielen hoopt omstreeks juni 2016 met de nieuwbouw van start te kunnen gaan.

Tijdens een informatievergadering kregen de getroffen gezinnen daarover zopas tekst en uitleg van directeur Alain Bielen, architect Luc Baert en van Reinout Van der Sijpe, diensthoofd Bewonerszaken bij de huisvestingsmaatschappij. Niet om de mensen bang of ongerust te maken, wel om hen een alternatieve woonst voor te stellen. Want in mei van dit jaar komen 12 nieuwe appartementen ter beschikking aan de Heerstraat in Kermt. Daarvan komen er 7 in aanmerking om door de bewoners van de Bameriklaan 2 en 4 betrokken te worden. Zij kunnen rekenen op voorrang bij de toewijzing van deze nieuwe, goed geïsoleerde en energiezuinige woningen.

Verhuizen naar de Heerstraat is echter geen ‘must’. Mensen kunnen de woningen gaan bekijken en overwegen of ze op die nieuwe plek willen wonen. Als – tegen verwachting in – meer dan 7 bewoners kandidaat zijn, krijgen de langst wonende huurders voorrang. Wie niet naar de Heerstraat wil, kan een top-3 van voorkeuren laten weten aan Cordium. De huisvestingsmaatschappij zoekt dan binnen haar patrimonium naar best passende oplossingen.‘Wat we willen is dat iedereen tegen het einde van het jaar liefst van al in de woning woont van zijn of haar eigen keuze. We gaan bewoners helpen om daar haalbare keuzes in te maken,’ zegt Reinout Van der Sijpe.

Omdat de huurders er zelf niet voor kiezen om te verhuizen, helpt Cordium om de kosten eigen aan en verhuis mee op te vangen. Huurders kunnen een tussenkomst vragen van maximaal 500 euro voor de verhuis, maximum 1000 euro voor nieuwe gordijnen en 60 euro voor de heraansluiting van de tv. Facturen kunnen, mits akkoord, rechtstreeks bij Cordium worden ingediend.

Natuurlijk is dit ingrijpend nieuws voor de huurders van de Kleine Bameriklaan 2 en 4. De ene ziet het als een kans om nu eindelijk naar een meer geschikte woonst te verhuizen. Voor een ander roept het veel vragen op. Er zijn mensen die net hun appartement hadden opgefrist en aangepast. En er zijn mensen die zich zorgen maken of in een nieuwe woonst wel genoeg plek zal zijn voor alle dierbare spullen. En voor haast iedereen betekent verhuizen ook weggaan uit een buurt die intussen erg vertrouwd is geworden. Verandering is altijd lastig. Daar zorgzaam mee omgaan, dat kunnen ze wel bij de dienst Bewonerszaken van Cordium. Het komt wel goed.