In 2014 zijn om en bij de  70 nieuwe woningen zijn in gebruik genomen. Vooral in Bilzen en Hasselt kende het patrimonium uitbreiding. In 2015 zullen 50 nieuwe huurders een thuis vinden bij Cordium. Bovendien gaat de bouw van bijna 80 woningen van start. ‘Ik merk tot mijn plezier dat er nu bij de gemeentebesturen in meer landelijke gemeenten als Hoeselt, Alken en Kortessem meer en meer animo groeit voor sociale huisvesting. Dat helpt enorm om op kruissnelheid te geraken met het ontwikkelen van nieuwe projecten.’

Twee op drie huurwoningen zijn ouder dan 30 jaar. Alain: ‘willen we ons patrimonium aanpassen aan de Europese energienormen 2020, dan is het nu tijd om transparante beslissingen te nemen. Dat kunnen wij als huisvestingsmaatschappij niet alleen. Daarvoor hebben we duidelijke lijnen van de Vlaamse overheid nodig. We moeten de oudere woningen het energieverbruik terugdringen, maar hoogtechnologische oplossingen zijn niet altijd de meest effectieve. Het moet betaalbaar voor ons en hanteerbaar voor de huurders blijven.’

In het Europese project ‘Resilient’, experimenteert Cordium met energiebeheersende technieken in nieuwbouw. Die kennis wordt ontwikkeld in samenwerking met partners uit Italië en Engeland. Met het Vlaamse innovatieproject ‘Ecoren’ zoekt Cordium naar manieren om snel en grondig het energiepeil van bestaande woningen op te krikken. Het experiment vindt plaats in de wijk in Munsterbilzen, waar 8 woningen geselecteerd zijn. Cordium krijgt in dat project steun van deskundigen uit de academische wereld en bouwsector. Samenwerking met andere partners brengt veel extra kennis tot binnen de muren van de huisvestingsmaatschappij.

Tot zover de ‘hardware’ van sociale huisvesting. Ook in de ‘software’ ziet Alain belangrijke trends, die zijn sociale huisvestingsmaatschappij van binnenuit veranderen. ‘We communiceren de laatste jaren veel bewuster. Daardoor zijn we meer benaderbaar geworden, menselijker. Het maakt ons ook professioneler. Als je de communicatiekaart trekt, moet je immers ook nadenken over hoe je je organiseert’, zegt Alain. Dit jaar krijgt de huisvestingsmaatschappij een nieuwe website. Die moet de communicatie tussen Cordium, huurders en partners nog sneller en makkelijker maken.

Alain wil interne processen verbeteren en bewoners dichterbij de besluitvorming van de huisvestingsmaatschappij betrekken. ‘ Ons managementteam werkt aan een strategisch meerjarenplan. Samen met de Limburgse huisvestingsmaatschappijen bekijken we ook of nauwere samenwerking tot verbetering van de efficiëntie voor elke maatschappij kan leiden.’